Érezd és lásd!

Kíváncsi, várakozó emberek sokasága gyülekezett a salemi bíróság épületénél New Jersey-ben. A megyei vásár már elkezdődött és türelmetlenül tolakodtak, mivel nemsokára egy merész mutatvány szemtanúi lehettek. Hamarosan megjelent egy férfi a lépcsőn, egyik kezében egy gyönyörű érettpiros gyümölcsöt tartva, ami a vásár dekorációjának része volt. A tömegben állók izgatottan súgták oda egymásnak, amint magasra emelte a gyümölcsöt, hogy jól lássák: "Valóban meg fogja enni?" – kérdezték néhányan hitetlenkedve. A férfi neve Colonel Robert Gibbon Johnson volt; 1820-at írtak; és a gyümölcs egy paradicsom volt, amit azokban a napokban „szerelem-almának” neveztek, azt gondolva róla, hogy halálos méreg. A szerelem-almák az udvarlás jelképei voltak, vagy kerti díszek. A fiatalemberek barátnőiknek ajándékozták őket, akik azután a magokat nyakukban hordták kis zacskókban. A gyümölcsöt csodálták szépségéért, de senki – ismétlem senki – még csak nem is álmodott volna arról, hogy megegye azt. A tömeg a borzalomtól levegő után kapkodott amint az ezredes megfontoltan szájába vette a paradicsomot és nyilvánvaló élvezettel megette azt. Lélegzetüket visszatartva nézték, azt várva, hogy hamarosan haláltusában gyötrődve kell őt látniuk, mielőtt a bíróság lépcsőin meghal. De semmi ilyesmi nem történt. Ehelyett megette a második paradicsomot is, azt magyarázva evés közben, hogy a paradicsom megfőzve és nyersen is ízletes. Dícsérte színét és alakját. Azután hívta a nézelődőket, hogy kövessék példáját, és a bátrabbak előreléptek. Hamarosan ők is azt állították, hogy a paradicsom finom. A hírek gyorsan terjedtek, és végül a világ legtöbb asztalát megtisztelte a paradicsom, egy mindenfelé elfogadott étkezési cikként. Ha Colonel Johnson nem ette volna meg azt a paradicsomot, lehetséges, hogy az emberek még mindig csodálnák a „szerelem-almákat” és borzonganának a gondolattól, hogy megízleljék milyen finom. A keresztény élet sokban hasonlít ehhez. Az ember az egész életét arra fordíthatja, hogy csodálja a szeretetre méltó Jézust, miközben nem tudja milyen jó is Ő valójában – mindaddig míg „ki nem próbálta” Őt. Dávid felhívott mindenkit, hogy „érezze és lássa meg, hogy jó az Úr” (Zsolt 34:9).

Eugene Lincoln, Signs of the Times, 1975 márc.